Curățarea argintului: îngrijire pentru piesele strălucitoare 

• De ce se înnegrește argintul?
• Cum se curăță argintul înnegrit?
• Reducerea: curățarea argintului cu folie de aluminiu
• Cu ce să curățați bijuteriile din argint?
• Curățarea argintului cu remedii casnice
• Greșeli de evitat la curățarea argintului

De ce se înnegrește argintul? 

Faptul că argintul își schimbă culoarea nu înseamnă că este murdar sau contaminat. Desigur, pe suprafață se pot aduna particule obișnuite de murdărie din mediu. Totuși, stratul întunecat (numit și patină) format pe obiectele din argint apare în urma unei reacții chimice, adică a unei transformări a substanțelor. 

În acest proces, argintul, ca metal nobil, reacționează cu compuși care conțin sulf. Aceștia includ substanțe ce conțin sulf, cum ar fi dioxidul de sulf din aer, dar și compuși din transpirația noastră sau din produsele de îngrijire corporală.

Doar prin contactul cu aerul și pielea se formează sulfura de argint — o nouă legătură chimică care se observă ca un strat întunecat. Patina de pe suprafață nu este altceva decât argintul transformat chimic. 

Cum puteți proteja argintul de înnegrire? 

Este dificil să preveniți complet schimbarea culorii argintului. Totuși, depozitarea atentă poate încetini acest proces. Argintul ar trebui păstrat în recipiente închise, de exemplu, într-o cutie de bijuterii sau într-un cufăr pentru tacâmuri. Astfel, se reduce contactul cu aerul. Vă recomandăm să păstrați produsele din metal nobil în condiții uscate și să curățați bijuteriile după purtare cu puțină apă săpunată pentru a îndepărta reziduurile de pe piele (transpirație, cosmetice). 

Este bine de știut: unele produse din cauciuc emană sulf. Benzi elastice, garnituri sau obiecte similare nu ar trebui să fie păstrate lângă argint. 

Cum se curăță argintul înnegrit? 

Stratul întunecat (patina) de pe suprafață ascunde luciul metalului. Astfel apare întrebarea: cum putem readuce la strălucire bijuteriile negre din argint? Pentru curățarea bijuteriilor și tacâmurilor din argint, următoarele metode sunt eficiente: 

• Polish-ul: se curăță obiectul din argint cu o pastă specială de lustruit. Astfel, stratul de sulfura de argint se îndepărtează, dezvăluind metalul curat de dedesubt. Dezavantajul este că se îndepărtează mereu un strat foarte subțire de material, iar în timp argintul se uzură.
• Reversibilitatea reacției: reacția care transformă argintul în sulfura de argint poate fi inversată. În chimie, acest proces se numește „reducere” și conservă materialul; argintul nu se pierde. Pentru aceasta, se poate pune argintul împreună cu folie de aluminiu într-o soluție caldă de apă sărată. În acest procedeu, stratul întunecat este desprins chimic de argint și preluat de folie, astfel încât argintul devine din nou lucios.
• Electroliza: în domeniul profesional, pentru reducere se utilizează curent electric pentru curățarea argintului. Aceasta este o metodă foarte delicată pentru piesele prețioase. Metalul este introdus într-o soluție minerală și i se aplică curent continuu. Astfel începe transferul de electroni prin care sulfura de argint se transformă în argint.

Reducerea: curățarea argintului cu folie de aluminiu 

Pentru a reda strălucirea bijuteriilor, tacâmurilor și monedelor din argint prin reducere, nu este nevoie să procurați substanțe chimice. Aveți la îndemână în bucătărie: sare și folie de aluminiu. 

1. Tapetați un bol rezistent la căldură cu o bucată de folie de aluminiu.
2. Puneți obiectele din argint în bol astfel încât să atingă folia.
3. Între timp, dizolvați cinci linguri de sare într-un litru de apă și încălziți soluția la cel puțin 60°C.
4. Turnați apa sărată în bol, astfel încât argintul să fie complet scufundat.
5. În funcție de cât de murdare sunt obiectele, soluția sărată trebuie să acționeze pentru o perioadă între 5 și maxim 20 de minute.
6. La final, scoateți argintul curățat din apă, clătiți-l și uscați-l bine cu o cârpă moale. 

Ceea ce se petrece în acest proces este simplu: apa sărată facilitează transferul sulfului de pe suprafața argintului pe folia de aluminiu. Acolo, sulful se combină cu aluminiul foliei. 

Atenție: în timpul reacției chimice se eliberează hidrogen sulfurat, care are un miros caracteristic. Asigurați o bună aerisire când curățați argintul. 

Limitările metodei cu folie de aluminiu 

Din păcate, sarea și folia de aluminiu nu sunt întotdeauna soluția potrivită. Această metodă este recomandată doar pentru obiectele fabricate integral din argint. Dacă sunt prezente alte materiale, cum ar fi perle sau pietre prețioase, acestea pot fi deteriorate de reacția chimică. Același lucru este valabil și pentru obiectele doar placate cu argint.

Cu ce puteți curăța bijuteriile din argint? 

Dacă metoda de reducere cu folie de aluminiu nu este potrivită, de exemplu pentru bijuterii cu suprafețe sensibile (cum ar fi argintul oxidat/înnegrit, perlele, pietrele moi sau obiectele lipite), deoarece reacția ar putea afecta straturile sau deteriora pietrele și monturile, este necesară o altă soluție. O alternativă sunt produsele de curățare gata preparate, care readuc strălucirea argintului înnegrit. 

• Polișajul pentru argint: aplicat corect conform instrucțiunilor de utilizare, argintul devine din nou lucios, datorită ingredientelor care leagă sulful și particulelor de lustruit. Foarte convenabile sunt șervețelele speciale pentru curățarea argintului, care sunt deja impregnatate cu substanțe de lustruit.
• Baie de reducere: sunt lichide cu substanțe chimice care îndepărtează sulful și redau luciul argintului. Sunt ideale pentru bijuteriile cu zone greu accesibile, însă utilizarea lor necesită ceva experiență. 

Dar cum este cu ultrasonicul pentru curățarea argintului? Un aparat cu ultrasunete poate îndepărta mecanic particulele de murdărie, dar are puțin efect asupra patinei întunecate. Pentru aceasta, aveți nevoie de o metodă care îndepărtează chimic stratul de oxidare. 

Curățarea argintului: remedii casnice 

Fie pentru curățarea suprafețelor, fie pentru refacerea efectului de luciu, dacă doriți să curățați argintul folosind o metodă durabilă, puteți încerca următoarele: 

Cum se îndepărtează patina foarte groasă? 

Dacă slefuirea argintului a fost neglijată mult timp, apare întrebarea: cum putem curăța argintul foarte înnegrit? O baie de reducere pentru argint sau o curățare electrolitică poate îndepărta straturile dificile de sulfuri. Deoarece este nevoie de cunoștințe și echipament special, vă recomandăm consultarea unui magazin specializat în bijuterii. 

Evitați greșelile la curățarea argintului 

Comparativ cu alte metale, cum este fierul, argintul este destul de moale. Îngrijirea necorespunzătoare îl poate deteriora surprinzător de ușor. Pentru a vă bucura cât mai mult de bijuteriile și obiectele din argint, evitați următoarele cauze de daună: 

• Uzura: particulele abrazive din remedii casnice precum pasta de dinți sau ustensilele de curățare nepotrivite, cum sunt bureții abrazivi, pot zgâria și uza materialul.
• Detergenți agresivi: produsele de uz casnic care conțin amoniac, înălbitor sau acizi puternici pot ataca metalul prețios.
• Timp excesiv de expunere la băi de curățare sau reducere: respectați strict durata recomandată pentru utilizare. Dacă argintul rămâne prea mult timp în lichid, poate deveni mat.
• Deformare: la procesul de lustruire este nevoie de delicatețe. Prea multă presiune sau tratament dur pot deteriora obiectele fine.
• Mașina de spălat vase: apa fierbinte, detergentul de vase și contactul cu oțelul inoxidabil (de exemplu, tigăi, tacâmuri) pot distruge argintul. 

Când argintul se înnegrește, problema nu este murdăria, ci o reacție chimică. Cu remedii casnice și produse de îngrijire potrivite, bijuteriile și obiectele din argint își recapătă rapid frumusețea.